Roel Geenen is een expertconsultant op het gebied van flexibel, hybride en tijd- en plaatsonafhankelijk werken voor grotere organisaties, met meer dan 25 jaar ervaring in organisatiestrategie.

Als Managing Partner en Strategy & Innovations Lead bij Veldhoen + Company heeft Roel zijn carrière gewijd aan het herdenken van de evolutie van Het Nieuwe Manieren van Werken. Zijn werk slaat een brug tussen technologie en menselijk gedrag en creëert ruimtes en systemen die individuen en organisaties in staat stellen te groeien.

In Work + Life deelt Roel zijn diepgaande inzichten en persoonlijke reis als voortrekker van concepten als Activity Based Working (ABW), Agile en vernieuwende vormen van samenwerking die traditionele kantoornormen hebben doorbroken.

RG: Voor iedereen die werkzaam is in HR, vastgoed, IT en facilitair management, evenals interne adviesrollen.

De kracht van het boek zit in de holistische benadering. Zo’n 60% van het boek richt zich op een integrale kijk op Het Nieuwe Manieren van Werken en verandermanagement — met de mens centraal.

RG: Een van de grootste misverstanden is eigenlijk heel simpel. Veel organisaties die starten met Het Nieuwe Manieren van Werken koppelen het niet aan hun strategie of aan hun middellange- en langetermijndoelen.

Wanneer zij projecten en programma’s proberen te combineren, voelen ze vaak niet de urgentie om gedragspatronen in de organisatie daadwerkelijk te veranderen.

In eerste instantie ligt de focus meestal op het tastbare en op tooling: de gebouwde omgeving, IT-implementaties, digitalisering — het praktische werk.

RG: Hoofdstukken 2 en 3 gaan over helderheid, de relatie tussen doelen, impactgebieden en de cruciale stappen voor samenwerking.

We gaan terug naar de basis:

• Wat is organisatieverandering?

• Wat is er nodig om die verandering te realiseren?

• Wat zijn de randvoorwaarden en focuspunten binnen Het Nieuwe Werken?

Door Het Nieuwe Manieren van Werken te koppelen aan organisatieverandering ontstaat enorme meerwaarde, onder andere in de vorm van betere en andere routines. Dat vraagt inspanning.

RG: Hoofdstuk 4 gaat in op COVID en de lessen die we daaruit hebben geleerd. Het Nieuwe Manieren van Werken is niet bedoeld voor organisaties die alleen op zoek zijn naar een nieuw kantoorontwerp of een frisse werkomgeving. Het is een ingrijpende verandering die stakeholders uit facilitair management, IT en HR omvat.

Een belangrijk advies uit het boek is om een integrale, ondersteunende organisatie te creëren die de verandering in de manier van werken continu kan begeleiden.

Een ander advies is om zeer bewust te zijn van individuele belangen bij het maken van teamafspraken. Die belangen zijn post-COVID voor 100% onderdeel van de manieren van werken, het teamproces en het welzijn. Je hebt geen keuze: leiderschap moet interactiever en inclusiever worden.

RG: Met een actief privé- en zakelijk leven (ik leid Veldhoen + Company samen met Luc) moest ik bewust tijd vrijmaken om te schrijven.

Tussendoor draag ik altijd een klein notitieboekje bij me om ideeën vast te leggen — of ze nu ’s nachts ontstaan of tijdens gesprekken met klanten.

In het weekend neem ik dan een halve of hele dag om na te denken over de verhaallijn. Vorig jaar heb ik ook een paar dagen in Duitsland en Griekenland doorgebracht om focus te creëren en verbanden te leggen. Ik had veel ideeën, dus ik moest keuzes maken: wat is écht waardevol voor de lezer?

Work + Life gaat over trendlijnen; het is een praktisch boek, maar altijd met overzicht. Ik heb mijn persoonlijke ervaring en lessen als adviseur teruggebracht tot de kern.

RG: In 2023, nadat ik vijf hoofdstukken had geschreven, ben ik opnieuw in het boek gedoken om te kijken of ik trendlijnen kon ontdekken op basis van het verhaal van de afgelopen twaalf jaar. In hoofdstuk 1 beschrijf ik de geschiedenis van Het Nieuwe Werken.

Samen met ons R&D-team ontdekten we dat trendlijnen die in de jaren ’90 zijn begonnen, opmerkelijk stabiel zijn gebleven.

We identificeerden vijftien trendlijnen met dezelfde ontwikkeling. Dat was verrassend, maar ook hoopgevend. Het hielp me bij het schrijven van hoofdstuk 5, dat ingaat op de toekomst van Het Nieuwe Manieren van Werken. COVID wordt vaak gezien als een disruptor — en dat was het in veel opzichten — maar voor deze trends was het vooral een versneller.

RG: Het boek bevat een schema van trends uit de afgelopen decennia, onderverdeeld in bricks, bytes en behaviour.

Van mobiele telefoons, laptops en apps die werken op elke plek mogelijk maken tot AI die taken automatiseert: we kunnen efficiënter werken, kennis delen en routinematig werk verminderen. Tegelijkertijd vermindert het ook delen van het denkproces van mensen.

AI helpt ons kennis te combineren en te aggregeren; binnenkort zal het ons ook vertellen hoe en met wie we het beste kunnen samenwerken. Tien tot twintig jaar geleden zeiden we bij Veldhoen + Company dat dit een bewuste keuze van het individu was.

Ik ben ervan overtuigd dat AI dat deel van ons bewustzijn zal overnemen en dat we steeds afhankelijker worden van technologie bij het maken van die keuzes.

RG: In het boek is een uitgebreide leeslijst opgenomen.

Een paar van mijn favorieten die helpen om anders naar werkplekken te kijken zijn Keys to Effective Leadership en The 7 Habits of Highly Effective People van Stephen Covey.

Ook Antifragile van Nassim Nicholas Taleb is een absolute aanrader voor iedereen die met organisatieverandering bezig is.

RG: Toen we de kans kregen om V+C over te nemen, besloten we bewust te kiezen voor de meest vooruitstrevende NMvW-projecten ter wereld, in plaats van voor meer lokale projecten in Nederland.

Achteraf gezien was dat een behoorlijk avontuurlijke keuze.

Ik heb geleerd dat het plafond voor mij nooit hoog genoeg is. Mijn advies aan mezelf zou zijn: herken wanneer goed genoeg ook écht goed genoeg is. Dat geldt trouwens ook voor het schrijfproces.

In 2020 las een van de bestuursleden het manuscript en zei: “Je moet het nu publiceren, Roel.” Hij begreep dat het boek anders op de plank zou blijven liggen. Dat gaf me het laatste zetje om de laatste hoofdstukken te schrijven en het boek af te ronden.

RG: Ik hoop dat organisaties zich laten inspireren om holistischer te kijken naar hun projecten rondom Het Nieuwe Manieren van Werken.

Neem de tijd om erin te duiken en introduceer het op de best mogelijke manier binnen de organisatie, met een deskundig begeleide en maatwerk aanpak.

Dit boek is bedoeld als ondersteuning van dat complexe proces. Het helpt bij het bepalen en vormgeven van je volgende NWoW-project.

RG: Voor ons gaat het nooit om het kantoor. Het kantoor is slechts een praktisch middel.

Het gaat altijd om de verandering die je nastreeft. Ik hoop dat organisaties een doordachte, holistische aanpak kiezen, gebaseerd op waar zij in 2030 willen staan en functioneren. Heb je inspiratie nodig? Lees hoofdstuk 5. Zoek je onderzoek? Lees hoofdstuk 2. En heb je uitdaging en prioritering nodig — neem contact met ons op.

RG: Nieuwsgierigheid.

We weten niet precies hoe de toekomst van werk eruitziet, maar het is enorm interessant om de trends in veranderende manieren van werken te onderzoeken en zo tot toekomstscenario’s te komen. Wat verandert er? Hoe ontwikkelt het zich? Wat hebben we geleerd? En wat past écht bij ónze organisatie?